美國《科學》雜志刊登的一項新研究發現，黃瓜中苦味化合物具有防治癌癥和糖尿病的功效。

新研究中，美國加州大學研究人員確定了使野生黃瓜產生強烈苦味的基因。包括黃瓜、南瓜、冬瓜、西瓜和西葫蘆在內的野生葫蘆科植物都含有產生苦味的“葫蘆素”化合物。野生葫蘆科瓜果及葉子在印度和中國入藥已有幾千年歷史，通常作為催吐劑和瀉劑及肝病治療來用。最新研究發現，葫蘆素可以殺死或抑制癌細胞生長，對于糖尿病也具有重要的防治功效。

新研究負責人之一，威廉·盧卡斯博士表示，新研究結果顯示了通過調整黃瓜基因使其更具有可食用性。新研究結果有助于更容易地大批量生產葫蘆素，用于臨床試驗和新藥研制中。