據研究人員報告，現已鑒定出決定水稻中升糖指數（GI）的關鍵基因，這為發展低-GI水稻和水稻制品以降低二型糖尿病的風險打開了一扇新的大門。

研究人員分析了全球235種水稻的GI水平

升糖指數是衡量食品中碳水化合物對血糖水平影響的一項指標，，GI水平范圍從低水平的（55或更低），中水平的（56-69）到高水平的（70及以上）。

來自國際水稻研究所（IRRI）和（澳大利亞）聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)的研究人員在這些水稻樣品中鑒定出糯質基因（Wx基因）是與GI變化相關的主要基因。

還有研究發現GI水平與直鏈淀粉（一種淀粉組分）有關，直鏈淀粉含量升高伴隨著GI水平的下降。

（對水稻中決定升糖指數的主要基因的鑒定）（《Identification of a Major Genetic Determinany of Glycaemic Index in Rice》）分析了來自世界各地235種水稻的GI水平。分析包括天然的和改良后的水稻樣品，其中有秈稻以及熱帶的和溫帶的粳米。

研究顯示，在所有的樣品中觀察到了直鏈淀粉，糯質基因以及GI之間的緊密聯系。

直至最近，水稻的潛在營養功能都還不是改良水稻工程中的目標，而目前多個國家有意發展低-GI水稻，其間的問題就在于挑選合適的水稻特性。

研究人員表示，該篇研究首次報道了這種特性的大量的表型。

他們補充道，該研究還提供了如何基于直鏈淀粉挑選GI的育種程序的原理。

這些研究者認為，這是一項重大的成就，它為水稻育種家培養不同GI水平的水稻以滿足不同消費者需求指明了道路。

他們補充道，未來低-GI水稻的發展也會使食品制造商發展新型的，低-GI的稻米制品。

稻米在抑制慢性疾病中發揮著重要作用

這項研究標志著更廣泛的研究正致力于探索稻米在對抗慢性疾病如二型糖尿病中的作用。

CSIRO Food Futures Flagship的一名研究人員托尼.波導博士說道：低-GI膳食降低了二型糖尿病發生的可能性，而且對改善糖尿病患者病情亦有幫助。

波導說，這項研究是糖尿病患者和期望通過飲食調節防止糖尿病發生人群的福音。

據國際糖尿病聯合會，糖尿病的發生率將從2007年的2.4億增加到2025年的3.8億，其中60%來自亞洲。