Justin Massa說：“我去吃早餐熱狗。”

雖然現在是中午，Stephanie Izard遠在West Loop 街區的“Little Goat”餐廳的菜單上還有早餐，這家店的招牌菜式是熱狗煎蛋卷和Bull's eye法式吐司（上面也有煎蛋和炸雞塊）。

當他提到早餐熱狗和法式吐司，以及菜單上其他很多菜的時候，他說：“我必須承認這兩樣我都吃了。”

這是一種職業?。?/span>Massa先生是一家新興的大數據公司Food Genius的CEO，公司專門從事餐館菜單上數據的整理。由于Massa先生是新奧爾良市當地人，因此他從小就是一個美食家。他說：“我只能說，我女兒喜歡早起，而那些餐廳都開門很早。”

我采納了他的建議，去吃了一頓早餐熱狗（這個東西不是經常有賣）。

Massa先生不僅僅是對Little Goat的菜單很了解，Food Genius從全國范圍內35萬多家餐廳8萬多份菜單中采集到超過5500萬個食物品種的價格數據。公司將這些數據出售給食品制造商和經銷商，包括總部位于芝加哥的Reinhart Foodservice以及一些餐廳、零售店和食品行業中的其他人。

對Massa先生和Food Genius而言，今年過得很快，2011年Food Genius推出，直到去年1月才正式開始出售它的數據。去年秋天該公司又募集了100萬美元，本輪融資主要由Hyde Park Venture Partners領投，Pritzker Group Venture 和Chicago Ventures共同投資。員工人數翻了一倍， 增至12人。

Food Genius最近搬到了1144 W. Fulton St.，和谷歌新總部離得不遠。Massa先生的公司起步于1871，也是芝加哥TechStars（后來的Excelerate Labs）的第二期創業項目中的一部分。

這位35歲的創始人說：“我們已經證明，幾乎食品行業中所有的部門都愿意為這些數據付錢。同時我們已經知道如何銷售這些數據了，這些產品的銷售開始變得很穩定。”但是他拒絕透露他去年的收入。

Food Genius公司和芝加哥GrubHub公司合作推出了菜單數據，之后又采用自己的計算方法來整理分析數據，幫助供應商了解并預測消費者最大的需求，并幫助餐廳了解競爭者們正在做些什么?？蛻裘磕暧嗛嗊@些數據需要支付大約$12,000到$50,000，最高達到$75,000。

Massa先生說：“我們還有很多工作要做，但是這變得越來越有趣了。”

他承認一年前自己正準備出售這些數據的時候還很恐慌。他擔心客戶對這些數據產品不感興趣。但是他投聘請了一名芝加哥InContext Solutions軟件創業公司的資深銷售主管Mary Shea，她建立起一個更為復雜的銷售模式，幫助公司走上正軌。

這項新投資使Food Genius獲得的投資總額達到了240萬美元，其中很大一部分將用于銷售，重點關注現有賬戶的積極管理從而使其得到更為有效的利用，以及構建部分銷售過程自動化的技術。

在成立自己的公司前，Massa先生曾為已經關閉的數據智庫Metro Chicago Information Center工作過，他說：“我們想成為提供一切飲食信息數據的來源，我們已經為其中最大的，最復雜的餐廳市場構建了數據庫，其中餐廳的數據點超過5000萬、零售店產品庫存數據達到100萬個。”

他這么成功的原因之一是：二十世紀六十年代的時候，我們花在餐廳的食品預算為25%，現在，他告訴我，是50%。

另外一個原因是大數據已經使書籍、娛樂這樣的行業發生了轉型，現在它又開始席卷落后的食品行業了。Massa先生解釋說：“有很多的連鎖企業從來沒有正視這些數據，他們一直都依賴于調研。”他說，對他而言這些數據并不是挑戰。“比起尋找購買數據的客戶，解決數據上的問題更容易。”