近年來，我國玉米的工業消費量迅猛增長，玉米深加工過程中會產生5%的富含蛋白質的廢料——玉米黃粉。國際上玉米黃粉價格為每噸200美元，玉米黃粉含有約60%的蛋白質，其中一半以上是醇溶蛋白。玉米醇溶蛋白氨基酸組成獨特，富含疏水氨基酸，分子間由二硫鍵和疏水鍵相連，使得玉米醇溶蛋白易于成膜，應用前景廣闊。

玉米醇溶蛋白的性質

物理性質玉米醇溶蛋白一般為淡黃色粉末，但經過多次脫色之后的純玉米醇溶蛋白為白色粉末。溶解性質獨特，不溶于純的水或醇類，可溶于60%~95%的醇類水溶液、強堿（pH11）、十二烷基磺酸鈉（SDS）高濃度尿素及丙二醇和醋酸等有機溶劑。

化學結構根據玉米醇溶蛋白在0%~95%異丙醇溶液中的溶解度差異可將其分為α-玉米醇溶蛋白、β-玉米醇溶蛋白和γ-玉米醇溶蛋白三種。玉米醇溶蛋白乙醇水溶液含有較多的α-螺旋體，旋光性較強。

生物特性組成玉米醇溶蛋白的氨基酸主要是疏水氨基酸和含硫氨基酸，缺乏帶電的堿性、酸性及極性基團的氨基酸。獨特的氨基酸組成也使得玉米醇溶蛋白具有很多特殊性質功能，它可食、無毒副作用、具有良好的生物相容性和降解性，這些特性是塑料等化工材料所不具備的。

在食品工業中的應用

玉米醇溶蛋白可用于食品、醫藥、化妝品、化工等行業，如作為藥劑的緩釋劑，保護藥物活性成分，使藥物在患者攝入后緩慢地釋放藥性。玉米醇溶蛋白經過改性可制成膠粘劑，替代污染嚴重的人工膠粘劑。玉米醇溶蛋白作為玉米中的物質，應用于食品工業具有先天優勢。

在口香糖制品中的應用

口香糖是深受青少年和兒童喜愛的糖類，但口香糖有20%的膠基無法降解，會造成環境污染。玉米醇溶蛋白則是優秀的膠基替代物?？捎弥窆S為主要原料，加入15%玉米醇溶蛋白、25%小麥面筋和風味添加劑制成植物口香糖，該口香糖咀嚼時間長，黏度與硬度均符合要求，還具有一定營養。