第42屆研發調查顯示：新產品是食品生產商在2013年的首要任務，暗示著企業正在積極恢復增長。

做好準備迎接新產品的沖擊，來自于你的產品研發團隊，或者你的競爭對手的研發團隊，而不單是生產線擴展或是“優化”產品。

第42屆年度研發調查結果中的數字向我們表明了上述含義。48％的受訪者投票選擇“真正的新產品”作為他們2013年的首選（比去年上升8個百分點），這是我們自從2010年調查以來本項主題獲得的最高選票。并且這是一種新的希望，它表明嚴重的經濟衰退已經成為過去，我們的食品企業基本上恢復了積極增長。

“改善現有的產品永遠都是責任，但新產品是我們的工作重點，”一位受訪者表示。“通過我們的研究，我們將繼續尋找節約成本的做法，但今年我們將更加專注于開拓新的方向以實現未來長遠的增長。”另一位受訪者表示。

這并不是說你曾經停止發展。我們的年度百強名單顯示，每年食品和飲料加工行業從來沒有停止過盈利，這無疑是因為美國和加拿大的消費者從來沒有停止過進食。也許是因為沒有足夠的資金或者投資似乎過于冒險，在過去幾年間研發部門的發展卻很糟糕。

這并不意味著企業將要在2013年對團隊進行大量投資。我們每年都要提出的問題之一是，“今年您的R＆D部門的預算是怎樣的呢？”回答是“已經增加”的，比去年下降了2個百分點；回答是“已經削減”的也下降了3個百分點（這意味著超過一半的人表示“維持不變”）。

表1今年哪種策略會對R&D部門發展產生最大的影響？

 所以，也許你已經獲得了相同數額的資金來工作，但至少你要將錢花在開發真正的新產品上。“新產品”作為首選項高出“處理目前的產品”（10％）這個選項2個百分點，“改善現有的產品”也獲得了一些支持（18％，同比提高4%），而“成本控制”與之前持平為13％，“產品線延伸”跌幅最大，跌7個點到8.6％。

其實，他們都是要被優先考慮的對吧？“雖然我的主要焦點在新產品開發部門，我還是要把時間花在改善產品、優化產品，成分整合和產品線延伸等方面。”來自紐約阿克倫城Perry’s冰淇淋公司的食品技術專家Teresa Kloch說。

“持續的改善不應該只是短期的改變，你必須找到一種方式在不增加成本的情況下來滿足您客戶的需求，”一名家禽公司工作人員表示。

表2 今年影響R&D部門最重要因素的是？

圖3 今年R&D部門的預算如何？

圖4 膳食指南對公司計劃的影響程度？

幾個受訪者提到了優化或簡化成分標簽。“我們的首要目標是明確的標簽；另一個是減少碳排放痕跡，”一位受訪者在我們的第一組問題中寫道。“我們需要傳達‘我們產品成分的簡單性’，我們已經縮小了其范圍，只需要得到肯定，”另一個說。“在2012年我們的R&D已經得到明顯以及應得的成功，這使得我們下定決心要在2013年進一步推動它，”一個樂觀主義者寫道。也許2013年你最重要的事情是什么，這個問題的答案就像第391號這樣的回答：“這取決于我們有多忙。”

我們還應該記得：今年，我們有514份調查反饋，與去年的409份相比增幅很大，而且是自2006年我們直接向研發人員而不是通過公司的發言人調查以來取得的最高的數字。這項調查是在3月期間通過網絡投票所獲得的。

今年的重點

當我們的調查答案中涉及到“成本控制”時，出現了一個微小的矛盾——也許這與我們構建它的方式有關。雖然在我們的“優先級”的問題中，其答案是“持平”，但排名第二的另一個問題有著強勁的表現（排在食品安全問題之后）：“今年影響R&D部門最重要因素的是什么？”

“食品安全”往往壓倒任何有關業務重點的討論。圖1還顯示了，至少在一種情況下，一個主題（可持續發展/環保/互惠貿易）雖然在首要投票的過程中低于其他項目的票數，但卻在第二、第三位的投票中遠大于其他項目。這就是我們“總成績”一欄的作用。

至于會影響你的產品開發團隊取得進步的大計劃的問題，在今年有兩個顯著的變化：更多的關注于員工而更少的關注于“海外發展”。

在“更健康更有益于人類的食物”后，“消費趨勢”和“監管問題”保持了與去年的相同位置，約50％（可投票多個關注）；“人事/勞動問題”從2012年的17％狂漲到近28％。“海外發展”向相反的方向變化，從去年的25％降至18％。

“勞動力成本現在受到極大關注，聯邦增加最低工資的舉動將會對我們是災難性的打擊，”一位把“成本控制”作為他本年度首要任務的人寫到。“我們正在增加更多的研發資源，包括員工和企業實體，”另一位評論說道。“我們公司在研發功能方面投入了更多的資源，我獲得了更多的培訓和發展自己的機會，”一位產品開發者表示。

另一方面，有些人提到“來自中國的日漸增加的競爭”作為一個關注點。

盡管膳食指南只在調查中提出了兩年，但他們仍然有沖擊：18％（比去年同期增加1.5個百分點）說，這一標準的作用是“巨大的”。但指出 “合理的重要性”對R&D的影響從58％下降至53％。

至于人們最感興趣的對哪種配料在食品中進行添加或刪除，鹽/鈉的成分仍然是頭號公敵，占39％。比去年同期低8%，這或許表明許多人已經在這方面已經取得了一些進展。減少糖攝入占27%，排在第二位，大約與去年相同。所有建議增加的纖維、粗糧、水果和蔬菜得分的20％左右。

“我們已經去除反式脂肪酸以及減少鈉的攝入。其他的沒有什么太大的問題，”一位受訪者寫道。

有不少選擇備注和“其他”這個選項的。較多出現的是蛋白質、益生菌和omega油，而最想要被去除的是麩質和其他過敏原。

圖5 哪種配料是您想要在配方中添加或者去除的？

圖6您公司的產品發展團隊是由以下哪些部門組成的？

圖7 您的產品從概念到上架需要多久？

誰在發號施令？

我們的讀者群體由規模較大的公司（我們郵寄雜志的地址是員工100余人的公司）和較小的公司平分。所編制的問題的多樣性很明顯。

62％的公司有正式的產品開發團隊，近幾年一些已經縮減，但不太明顯，（2011年的調查是70%，去年是68％）。（另，7.5％的人說“稍微縮減。”）

同樣，研發部在團隊中的霸主地位稍有降低，但它仍然強勢，占據82％。“團隊之中都有誰？”這類問題可以選擇一個以上的答案。但具有諷刺意味的是，除了R＆D每一個類別都有增加。漲幅較大的代表有企業管理（上升12%），采購（上升10%），金融（上升7%）和制造業（上升7%）。

正如我們的2月封面故事，開放創新正迎頭趕上。多供應商作為產品開發團隊的一部分占23％（增長18％），外部顧問占17％（上升6%）。

但所有卓越的數據僅僅是回到2011年的水平，因此，也許去年的調查結果是一種反?，F象。

有關“什么影響了本年度產品開發的目標設定”也遇到了同樣的問題。研發部微不足道的下降，但所有其他類別（高層管理人員、中層管理人員、制造/工廠運營）取得了顯著的收益。市場營銷和銷售的得分相同。

如果你有一個正式的產品開發團隊，你得時常開會對嗎？嗯，是的，大概四分之三的人會同意。每周最少召開一次會議（27％）。5％的人會說這些會議往往是網絡或者虛擬的，因為很多人身處異地。

內部研究仍然是確定新產品理念的主要元素，但在這點發生的變化也很明顯。42％的人在一定程度上依賴供應商提供的研究，16％使用外部開發公司的產品。 43％的人說在試行開放式創新。

因此，在所有的研究和會議提出后，多久才能從概念發展到商店產品？貌似這個步伐正在加快。以前較長的等待時間縮短，半年占7%和3個月增加了4%。

圖8 今年最重要的事情

圖9 您是否有正式的產品開發團隊？

圖10 您的正式產品開發團隊會議的頻率？

我們的最后一個問題是全方位的：你是否錯過什么部分，或者你關心其中的添加物嗎？一些答案是值得注意的：

•降低產品的交貨時間。

•一旦產品被商品化，及時溝通和評價性能。

•轉換到天然的色彩和味道。

 •在制造方面，降低SKUs為我們節省了時間和浪費，節省了潛在客戶的消費。

•自力更生綠色能源——我們正在尋找自發的能源，即太陽能。

•不是在石頭中尋找鉆石，而是我們需要先拋光石頭。我們需要趕上并及時完成。

一位來自北卡羅萊納州釀造廠的員工提出了也許是最好的建議：“專注于核心產品及其價值，而不是突發奇想。”